Verliefd op een collega

Verliefd worden op een collega is heel gewoon, en een relatie met een collega is in Nederland niet verboden. Wel kan een werkgever eigen regels hebben, vooral voor een relatie tussen een leidinggevende en een medewerker. En avances die de ander niet wil, kunnen onder ongewenst gedrag vallen. Daartegen moet een werkgever volgens de Arbowet beleid voeren.

Hoe vaak komt het voor?

Op je werk zie je mensen vaak, je werkt samen aan iets en je leert elkaar in allerlei situaties kennen. Geen wonder dat er weleens iets opbloeit. Volgens cijfers van het CBS uit 2014 had ongeveer 15 procent van de stellen die tussen 1998 en 2013 gingen samenwonen elkaar via het werk leren kennen.

Hoeveel mensen ooit verliefd zijn geweest op een collega, is niet betrouwbaar bekend. Er gaan cijfers rond uit commerciële peilingen, maar die zeggen weinig.

Wat zeggen de regels?

Dit is de situatie in 2026. Wat er in een specifieke organisatie geldt, staat in het arbeidscontract, de cao of de personeelsgids. Dat verschilt per werkgever.

Een relatie op het werk is niet verboden

Er is in Nederland geen wet die een relatie met een collega verbiedt. Wel mag een werkgever regels opstellen, bijvoorbeeld in een gedragscode. Een voorbeeld is de gedragscode van de Universiteit Twente uit 2018. Daarin staat dat het recht op privacy en vrije partnerkeuze altijd wordt gerespecteerd. De code gaat over situaties waarin een relatie risico's geeft voor het werk, zoals belangenverstrengeling, iemand voortrekken of juist benadelen, en machtsmisbruik.

Een relatie tussen een leidinggevende en een medewerker noemt de code ongewenst. Zo'n relatie moet daar gemeld worden, door degene die het hoogst in rang is. De melding wordt strikt vertrouwelijk behandeld, en wie wil, kan zich vooraf laten adviseren door een vertrouwenspersoon. Na een melding volgt een gesprek. Zo nodig worden dan werkafspraken gemaakt of taken anders verdeeld. Bij een relatie tussen een leidinggevende en een medewerker is het uitgangspunt dat een van beiden naar een andere plek gaat. Wie het niet meldt, kan een sanctie krijgen.

Ongewenst gedrag valt wel onder de wet

Volgens de Arbowet moet een werkgever beleid voeren om psychosociale arbeidsbelasting te voorkomen of te beperken. Daar valt ook seksuele intimidatie onder. Volgens het Arboportaal van de overheid bepaalt degene die het gedrag ervaart zelf waar de grens ligt. Avances die de ander niet wil, kunnen dus een probleem worden, ook als ze goed bedoeld zijn.

Werkgevers zijn niet verplicht om een gedragscode op te stellen. In 2025 lag er een wetsvoorstel om dat wel verplicht te maken, maar in juni 2026 besloot het kabinet daarvan af te zien. Ook een vertrouwenspersoon is nog niet verplicht. Een wetsvoorstel daarvoor werd in 2023 aangenomen door de Tweede Kamer, maar ligt nog bij de Eerste Kamer. Wat er geldt, verschilt dus per organisatie.

Wanneer het gevoeliger ligt

Als een van jullie leidinggevende is

Dit is de lastigste situatie. Er is een machtsverschil. De ander kan zich onder druk voelen staan, ook als dat niet de bedoeling is. En collega's kunnen denken dat de ander wordt voorgetrokken. Uit onderzoek naar hoe collega's tegen relaties op het werk aankijken, blijkt dat ze relaties tussen een leidinggevende en een medewerker vaker zien als iets wat de twee een voordeel oplevert. Ook de gedragscode van de Universiteit Twente noemt het risico groter bij zo'n afhankelijkheidsrelatie.

Als jij of de ander een relatie heeft

Dan speelt er meer dan alleen het werk. Daarover gaat het artikel verliefd op een ander terwijl je een relatie hebt.

Als jullie heel nauw samenwerken

In een klein team waar mensen elke dag samenwerken, heeft een afwijzing of een breuk meer gevolgen voor het werk dan bij collega's die elkaar weinig zien.

Hoe collega's tegen werkrelaties aankijken

Onderzoekers Chory en Hoke vroegen jonge werknemers van 18 tot 29 jaar naar de gevolgen van relaties op het werk. Ze vergeleken mensen die zelf zo'n relatie hadden gehad met collega's die er een van dichtbij hadden meegemaakt.

De twee groepen keken er verschillend naar. Wie zelf een relatie had, dacht vooral aan persoonlijke voordelen en moeilijkheden. Collega's dachten eerder aan de gevolgen voor de organisatie. Vrouwen noemden vaker nadelen van een relatie op het werk dan mannen. En bij een relatie tussen een leidinggevende en een medewerker zagen deelnemers vaker dat de partners er op het werk voordeel van hadden.

Interesse laten blijken op het werk

Of iemand een collega laat weten dat hij of zij die leuk vindt, is een persoonlijke afweging. Factoren die daarbij een rol kunnen spelen: of beiden vrij zijn, of er een machtsverschil is, hoe nauw de twee samenwerken en of er signalen zijn dat de ander er hetzelfde over denkt. Onderzoek laat zien dat mensen zulke signalen vaak verkeerd lezen. Daarover gaat signalen dat iemand je leuk vindt.

Op het werk speelt ook de regel van het Arboportaal mee: de grens ligt bij degene die het gedrag ervaart. Blijven aandringen na een nee kan daardoor als ongewenst gedrag gelden. Wat er verder bij het uitspreken van gevoelens komt kijken, staat in zeggen dat je iemand leuk vindt.

Verliefd blijven op iemand die je elke dag ziet

Bij een nee, of als iemand het nooit uitspreekt, blijven de collega's elkaar zien. Afstand nemen gaat dan minder makkelijk. Hoe mensen een verliefdheid laten slijten terwijl ze de ander toch blijven zien, staat in verliefdheid loslaten.

Avances die je niet wilt

Soms is het andersom, en krijg je zelf avances van een collega die je niet wilt. Volgens het Arboportaal kunnen werknemers ongewenst gedrag op verschillende plekken bespreken of melden: bij de leidinggevende, de bedrijfsmaatschappelijk werker, de vertrouwenspersoon, de bedrijfsarts of de ondernemingsraad. Komt iemand er informeel niet uit, dan is er de mogelijkheid van een formele klacht, vaak bij een klachtencommissie binnen de organisatie. Het Arboportaal noemt het ook verstandig om gebeurtenissen op te schrijven.

Een vertrouwenspersoon is neutraal en onpartijdig. Volgens het Arboportaal luistert die, geeft advies, zoekt mee naar een oplossing en informeert over andere mogelijkheden, zoals een klachtenprocedure. Er geldt een geheimhoudingsplicht. Een vertrouwenspersoon geeft geen juridisch advies en spreekt niet namens de werknemer. Ook collega's die ongewenst gedrag zien gebeuren, kunnen bij een vertrouwenspersoon terecht. Bij direct gevaar: 112.

Alle artikelen over verliefd zijn vind je in het overzicht verliefd.

Bronnen

  1. CBS (2014). Wijze waarop partners elkaar hebben ontmoet, naar periode waarin zij zijn gaan samenwonen. cbs.nl
  2. Arboportaal. Vertrouwenspersoon. arboportaal.nl
  3. Arboportaal. Maatregelen tegen seksuele intimidatie. arboportaal.nl
  4. TNO (2020). Handreiking gedragscode (on)gewenste omgangsvormen. arboportaal.nl (pdf)
  5. Rijksoverheid (17 februari 2025). Wetsvoorstel gedragscode tegen ongewenst gedrag in internetconsultatie. rijksoverheid.nl
  6. Minister van Werk en Participatie (8 juni 2026). Brief over arbeidsomstandigheden, Kamerstuk 25883, nr. 549. officielebekendmakingen.nl
  7. Nederlandse Arbeidsinspectie. Werkdruk en ongewenst gedrag. nlarbeidsinspectie.nl
  8. Eerste Kamer der Staten-Generaal. Initiatiefvoorstel verplichte vertrouwenspersoon (35.592). eerstekamer.nl
  9. Universiteit Twente (10 december 2018). Gedragscode persoonlijke relaties op de werkvloer. utwente.nl (pdf)
  10. Chory, R.M. & Hoke, H.G. (2019). Young love at work: Perceived effects of workplace romance among millennial generation organizational members. The Journal of Psychology, 153, 575–598. doi.org/10.1080/00223980.2019.1581722

Laatst gecontroleerd: . Redactie: Liefde.org team. Algemene informatie, geen persoonlijk advies.

Verder lezen