De gastenlijst van een bruiloft

Er is geen regel voor het aantal gasten op een bruiloft. De wet vraagt alleen om twee tot vier getuigen bij de ceremonie. Het aantal gasten hangt dus af van wat een stel wil, wat het kan betalen en hoeveel mensen er in de zaal passen. Recente onafhankelijke cijfers over het aantal gasten in Nederland vonden we niet. Het meest betrouwbare onderzoek is ouder: in een landelijke enquête uit 1994 gaf 94 procent van de getrouwde paren een feest. Bij die feesten lag het middelste aantal gasten, de mediaan, op 120.

Wat onderzoek zegt over het aantal gasten

De socioloog Matthijs Kalmijn onderzocht hoe Nederlanders tussen 1946 en 1994 hun huwelijk vierden. Hij gebruikte een landelijke telefonische enquête uit 1994, waarin 572 getrouwde mensen vragen beantwoordden over hun trouwdag. Na weging was de steekproef representatief voor de Nederlandse bevolking.

Bijna iedereen gaf een feest na de ceremonie: 94 procent. Van alle paren gaf 69 procent een groot feest. Bij 26 procent bleef het feest beperkt tot een kleine privékring. Voor wie een feest gaf, lag de mediaan op 120 gasten. Kalmijn noemde dat ‘vrij veel’.

De populariteit van een groot feest veranderde in de loop van de tijd. Rond 1950 gaf iets meer dan 30 procent van de paren een feest. Rond 1970 was dat gestegen tot 80 procent. Daarna daalde het weer, tot ongeveer 60 procent in de jongste groep uit het onderzoek. Kalmijn vond ook verschillen tussen groepen. Mensen van wie de meeste vrienden al getrouwd waren, gaven vaker een groot feest (80 procent tegen 57 procent). Mensen uit een boerenmilieu deden dat ook vaker.

Deze cijfers zijn meer dan dertig jaar oud. Op trouwsites staan vaak nieuwere ‘gemiddelden’, maar daarvan is meestal niet duidelijk hoe ze zijn gemeten. Daarom noemen we ze hier niet. Onderzoek naar het verband tussen de grootte van een bruiloft en het huwelijk daarna staat in een kleine bruiloft.

Daggasten en avondgasten

In Nederland is het gebruikelijk om gasten voor verschillende delen van de dag uit te nodigen. De termen zijn niet officieel, maar worden veel gebruikt.

Daggasten zijn de gasten die de hele dag, of het grootste deel ervan, aanwezig zijn. Vaak zijn dat de naaste familie, de getuigen en goede vrienden. Zij zijn meestal bij de ceremonie en het diner.

Avondgasten komen later op de dag, bijvoorbeeld voor de receptie of het feest. Dat zijn vaak collega's, verdere familie, buren, kennissen en vrienden van vrienden. De avond begint dan vaak met de openingsdans.

Daartussen zijn varianten. Sommige stellen nodigen een groep uit voor de ceremonie en de receptie, maar niet voor het diner. Anderen houden alles klein en nodigen voor de hele dag dezelfde mensen uit. Er bestaan ook bruiloften zonder onderscheid, waarbij iedereen de hele dag welkom is.

Het onderscheid hangt vaak samen met de kosten. Eten en drinken worden meestal per persoon gerekend. Een diner voor alle gasten kost daardoor meer dan een borrel of feest. Hoe de kosten van een bruiloft zijn opgebouwd, staat in wat kost een bruiloft?. De bruiloft-budgetcalculator rekent ook de kosten per gast uit.

Wie er op een gastenlijst staan

Bij het samenstellen van een gastenlijst komen vaak dezelfde vragen terug. Komen partners van gasten mee, ook als het stel ze niet kent? Zijn kinderen welkom, de hele dag of alleen op een deel ervan? Worden collega's uitgenodigd, en zo ja, welke? En hoeveel inspraak hebben ouders, zeker als zij meebetalen?

Op die vragen bestaat geen vast antwoord. Stellen maken er verschillende keuzes in. Sommigen houden een vaste regel aan, bijvoorbeeld alleen mensen die ze het afgelopen jaar hebben gezien. Anderen beslissen per persoon. Bij gescheiden ouders of een samengesteld gezin spelen soms extra afwegingen mee, zoals wie naast wie zit.

Kalmijn keek in zijn onderzoek ook naar de invloed van de omgeving. Mensen met ouders die traditioneel over het huwelijk dachten, gaven niet vaker een groot feest. De vriendenkring maakte wel verschil, zoals hierboven beschreven.

Hoeveel mensen er bij de ceremonie passen

Bij de ceremonie zelf is het aantal plaatsen vaak beperkt. Gemeenten geven voor hun trouwzalen een maximum. Voorbeelden uit 2026:

Bij een gratis huwelijk zijn er vaak nog minder plaatsen. In Rotterdam zijn bij de gratis ceremonie geen gasten aanwezig, alleen twee getuigen en eventueel een tolk. Wie de getuigen kunnen zijn, staat in getuigen bij het huwelijk.

Op een eigen trouwlocatie hangt het aantal plaatsen af van de locatie. Rotterdam schrijft dat het aantal personen per locatie verschilt. Sommige stellen houden de ceremonie klein en nodigen meer mensen uit voor de receptie of het feest.

De zalen en aantallen hierboven gelden in 2026 en kunnen veranderen. De gemeente waar het huwelijk plaatsvindt, heeft de actuele informatie. Alle onderwerpen rond de bruiloft staan in het overzicht trouwen.

Bronnen

1. Kalmijn, M. (1997). Een sociologische studie van de huwelijksviering tussen 1946 en 1994. Mens & Maatschappij, 72(2), 96–114. ugp.rug.nl (pdf)
2. Burgerlijk Wetboek Boek 1, artikel 63 (geldend in 2026). wetten.overheid.nl
3. Gemeente Utrecht (2026). Trouwlocaties in Utrecht. utrecht.nl
4. Gemeente Rotterdam. Trouwlocatie en ceremonie. rotterdam.nl
5. Gemeente Sluis (2026). Trouwen en partnerregistratie in de gemeente Sluis. gemeentesluis.nl (pdf)

Laatst gecontroleerd: 11 november 2026. Redactie: Liefde.org team. Algemene informatie, geen persoonlijk advies.