Datingmoeheid

Datingmoeheid is het gevoel dat je op raakt van daten, vooral van swipen, chatten en afspraken die nergens toe leiden. In het Engels heet het ook wel ‘dating fatigue’ of ‘dating burnout’. Het is geen medische diagnose. Onderzoek laat zien dat teleurstelling bij datingapps heel gewoon is: in een Amerikaanse peiling voelde ongeveer negen op de tien recente gebruikers zich weleens teleurgesteld. Ook bleek dat mensen tijdens het swipen steeds meer profielen afwijzen. En dwangmatig swipen hangt samen met meer vergelijken met anderen, angst om single te blijven en het gevoel te veel keus te hebben. ‘Slow dating’, daten in een bewust lager tempo, is een term voor een van de manieren waarop daters en apps daarop inspelen.

Hoe vaak komt het voor?

Betrouwbare Nederlandse cijfers over datingmoeheid zijn er voor zover bekend niet. De beste cijfers over hoe mensen datingapps ervaren, komen uit de Verenigde Staten. Het Pew Research Center publiceerde in 2023 een peiling onder Amerikanen. Van alle mensen die ooit een datingapp of datingsite hadden gebruikt, vond 53 procent hun ervaring positief en 46 procent negatief.

Onder mensen die in het afgelopen jaar een app hadden gebruikt, voelde ongeveer negen op de tien zich weleens teleurgesteld door de mensen die ze er zagen. Ongeveer acht op de tien voelden zich weleens enthousiast. Die gevoelens bestaan dus naast elkaar. Verder voelde 55 procent zich weleens onzeker over het aantal berichten dat ze kregen, en 36 procent voelde zich weleens overweldigd door dat aantal. Vrouwen voelden zich vaker overweldigd door veel berichten, mannen vaker onzeker door weinig berichten.

Een onderzoek onder 437 volwassenen keek naar apps waarbij je swipet. Van de mensen die zulke apps gebruikten of hadden gebruikt, zei 40 procent dat het goed was geweest voor hun gevoel van eigenwaarde, en 29 procent dat het daar slecht voor was geweest. Bijna 40 procent had via een app een serieuze relatie gehad. Tegelijk hadden gebruikers vaker psychische stress en depressieve klachten dan mensen die de apps niet gebruikten. Hoe vaker en hoe langer iemand de apps gebruikte, hoe meer stress.

Wat onderzoek zegt over het swipen zelf

Steeds meer afwijzen

Psychologen Tila Pronk en Jaap Denissen onderzochten in drie studies hoe mensen profielen beoordelen. Deelnemers begonnen vrijwel meteen meer mensen af te wijzen naarmate ze verder swipeten. Van het eerste tot het laatste profiel daalde de kans op een ‘ja’ gemiddeld met 27 procent. Volgens de onderzoekers kwam dat doordat mensen steeds minder tevreden waren over de foto's die ze zagen, en minder vertrouwen kregen in hun eigen kansen. Bij vrouwen leidde dat ook tot minder matches. De onderzoekers noemen dit een ‘afwijzende mindset’: door het bijna eindeloze aanbod sluiten mensen zich geleidelijk af.

Dwangmatig swipen

Onderzoekers ondervroegen 464 jonge appgebruikers van 16 tot 25 jaar. Wie de apps vaak gebruikte, swipete vaker dwangmatig en was er ook in gedachten veel mee bezig. Dat dwangmatige swipen hing samen met drie dingen: zich vaker vergelijken met mensen die het beter lijken te hebben, meer angst om single te blijven, en het gevoel door te veel keus niet te kunnen kiezen. Vaak een app gebruiken hing alleen met die nadelen samen als het gepaard ging met dwangmatig swipen.

Een klein onderzoek met 22 gebruikers volgde hun stemming een week lang, drie keer per dag, en mat hoeveel tijd ze op de apps doorbrachten. Meer tijd op de apps voorspelde meer verlangen om de app weer te openen. Meldingen van de app gaven juist een betere stemming en meer zelfvertrouwen.

Van angst om iets te missen naar rust

Een onderzoek onder 410 Tinder-gebruikers keek naar de angst om iets te missen, in het Engels ‘fear of missing out’. Wie daar meer last van had, vertelde meer over zichzelf in de app en zocht matches vaker op via sociale media. Dat ging samen met meer vermoeidheid van de app. Die vermoeidheid hing op haar beurt samen met het omgekeerde gevoel: rust en plezier in het juist níet meedoen, in het Engels ‘joy of missing out’.

Teleurstelling, ghosting en afwijzing

Ook wat er tussen mensen gebeurt, speelt mee. In een onderzoek onder 442 mannen die seks hebben met mannen in Thailand hing psychische stress samen met ’s nachts laat de app gebruiken, geen matches krijgen, afgewezen worden en geghost worden. Wat ghosting is en hoe vaak het voorkomt, staat bij ghosting.

Ook in Nederland vertellen singles hierover. In een artikel van Omroep Brabant uit 2025 noemde een deelnemer aan een speeddate datingapps ‘een grote vleeskeuring’. Een ander vertelde dat gesprekken doodlopen of dat iemand er in het echt heel anders uitziet.

Datingapps en welzijn: wat vaststaat en wat niet

Een overzicht uit 2026 bundelde 27 onderzoeken met samen ruim 21.000 mensen. Gebruikers van swipe-apps hadden gemiddeld wat meer last van emotionele stress, zorgen over hun uiterlijk, een negatiever lichaamsbeeld, ontregeld gedrag en gevoeligheid in contact met anderen dan niet-gebruikers. De verbanden waren klein tot middelgroot. Op algemeen welzijn was er geen duidelijk verschil. Vrouwen en homo- en biseksuele mannen waren gevoeliger voor de nadelen rond uiterlijk.

Of de apps zulke klachten veroorzaken, is niet bekend. Het kan ook zijn dat mensen die zich minder goed voelen, vaker of anders swipen. Een systematisch overzicht uit 2025 van 32 onderzoeken naar problematisch appgebruik vond maar drie experimenten. Alle vragenlijstonderzoeken maten het appgebruik op één moment. Of je echt verslaafd kunt raken aan datingapps, is onder onderzoekers ook nog een open vraag.

Hoe mensen met datingmoeheid omgaan

Wat mensen doen als daten hen uitput, verschilt. Sommigen nemen een pauze van de apps of stoppen ermee. In de artikelen van Omroep Brabant kozen singles die moe waren van apps voor speeddaten, waar je elkaar meteen in het echt ziet. Meer daarover staat bij speeddaten en bij iemand ontmoeten zonder apps. Anderen blijven de apps gebruiken, maar in een lager tempo. Daarover gaat het volgende deel. Hoe de apps zelf van elkaar verschillen, staat bij datingapps vergelijken.

Slow dating

‘Slow dating’ is een Engelse term voor daten in een lager tempo. Datingapp Bumble omschrijft het op zijn eigen site als ‘mensen die de tijd nemen om elkaar te leren kennen’. Volgens Bumble kan dat betekenen: langer berichten sturen, bellen of videobellen voordat je afspreekt, en het niet persoonlijk opvatten als een match niet meteen wil afspreken. Het stuk van Bumble verscheen in de tijd van corona, toen afspreken lastiger was.

Sommige apps hebben functies die het tempo afremmen. Hinge voerde in september 2024 wereldwijd ‘Your Turn Limits’ in. Wie te veel mensen heeft die op een antwoord wachten, moet eerst op die gesprekken reageren of ze beëindigen voordat er nieuwe matches bij kunnen komen. Volgens Hinge nam tijdens een test het reageren op berichten met 20 procent toe, en zei 48 procent van de gebruikers dat het hielp om meer op kwaliteit dan op het aantal matches te letten. Dat zijn cijfers van het bedrijf zelf. De app Once schrijft op zijn site dat gebruikers elke dag een aanbeveling krijgen.

Ook in onderzoek komt het verlangen naar een lager tempo terug. Onderzoekers interviewden 31 Chinese migranten in Canada die online datten. Zij verwachtten dat online daten tijd zou besparen. In de praktijk ervoeren ze het als inefficiënt, bijvoorbeeld door wachten op antwoorden, door meerdere gesprekken tegelijk en door de overstap van chatten naar afspreken. Een deel van hen ging daardoor juist de voorkeur geven aan rustiger daten. Het onderzoek van Pronk en Denissen hierboven laat daarnaast zien dat veel profielen achter elkaar bekijken samengaat met steeds meer afwijzen. Of daten in een lager tempo zelf tot meer of betere relaties leidt, is voor zover bekend niet onderzocht.

Als het zwaarder wordt

Moe zijn van daten is iets anders dan langdurig somber of angstig zijn. Bij somberheid, angst of slaapproblemen die blijven, kun je terecht bij je huisarts. Wie aan zelfdoding denkt, kan dag en nacht anoniem praten met 113 Zelfmoordpreventie: bel 113 of gratis 0800-0113, of chat via 113.nl. Alle artikelen over daten staan in het overzicht daten.

Bronnen

  1. Pew Research Center (2023). The experiences of U.S. online daters. pewresearch.org
  2. Holtzhausen, N., Fitzgerald, K., Thakur, I., Ashley, J., Rolfe, M. & Pit, S. (2020). Swipe-based dating applications use and its association with mental health outcomes: A cross-sectional study. BMC Psychology, 8, 22. doi.org/10.1186/s40359-020-0373-1
  3. Pronk, T.M. & Denissen, J.J.A. (2020). A rejection mind-set: Choice overload in online dating. Social Psychological and Personality Science, 11(3), 388–396. doi.org/10.1177/1948550619866189
  4. Thomas, M.F., Binder, A., Stević, A. & Matthes, J. (2023). 99 + matches but a spark ain’t one: Adverse psychological effects of excessive swiping on dating apps. Telematics and Informatics, 78, 101949. doi.org/10.1016/j.tele.2023.101949
  5. Bonilla-Zorita, G., Griffiths, M.D. & Kuss, D.J. (2023). Dating app use and wellbeing: An application-based pilot study employing ecological momentary assessment and objective measures of use. International Journal of Environmental Research and Public Health, 20(9), 5631. doi.org/10.3390/ijerph20095631
  6. Li, Y. & Han, E. (2025). From anxiety to contentment: The role of multiple mediations and privacy concerns in the transition from the FOMO to the JOMO among dating app users. Behavioral Sciences, 15(2), 168. doi.org/10.3390/bs15020168
  7. Nasahwan, S., Kunno, J. & Ong-Artborirak, P. (2025). Dating application use and its relationship with mental health outcomes among men who have sex with men in urban areas of Thailand. International Journal of Environmental Research and Public Health, 22(7), 1094. doi.org/10.3390/ijerph22071094
  8. Hendriks, E. (14 februari 2025). Deze singles zijn Tinder-moe en gaan speeddaten: ‘Het is een vleeskeuring’. Omroep Brabant. omroepbrabant.nl
  9. Zonneveld, W. (6 november 2025). Swipen? Nee bedankt, deze vrijgezellen kiezen voor tortelen in Eindhoven. Omroep Brabant. omroepbrabant.nl
  10. Cela, H. & Wood, G. (2026). A systematic review and meta-analysis of the mental health correlates of swiping-based dating app use. Communications Psychology, 4, 156. doi.org/10.1038/s44271-026-00488-7
  11. Thomas, M.F., Dörfler, S., Mittmann, G. & Steiner-Hofbauer, V. (2025). Problematic online dating: Systematic review of definitions, correlates, and study designs. Journal of Medical Internet Research, 27, e72850. doi.org/10.2196/72850
  12. Bumble. What you need to know about slow dating, AKA the new way daters are connecting during COVID. bumble.com
  13. Hinge (18 september 2024). Hinge launches Your Turn Limits globally to help daters focus on current matches and conversations. hinge.co
  14. Once. Not another dating app. getonce.com
  15. Cai, M., Qian, Y. & Hu, Y. (2025). The efficiency paradox: A temporal lens into online dating among Chinese immigrants in Canada. Journal of Social and Personal Relationships, 42(8), 2167–2187. doi.org/10.1177/02654075251339257
  16. 113 Zelfmoordpreventie. Telefonische hulplijn. 113.nl

Laatst gecontroleerd: . Redactie: Liefde.org team. Algemene informatie, geen persoonlijk advies.

Verder lezen