Iemand steunen met liefdesverdriet

Na een breuk zoeken veel mensen steun bij vrienden en familie, en onderzoek laat zien dat die steun ertoe doet. In een groot Duits onderzoek gingen meer tevredenheid met het sociale netwerk en minder negatieve gevoelens over de breuk samen. Onderzoek naar rouw laat zien dat mensen het vooral waarderen als ze hun verhaal kwijt kunnen, en dat goedbedoeld advies of aanmoediging vaak minder goed valt. Thuisarts.nl zet luisteren voorop bij het steunen van iemand die somber is. Wie zich zorgen maakt om iemand, kan zelf ook contact opnemen met de huisarts van die persoon, de MIND Hulplijn of, bij gedachten aan zelfmoord, 113.

Hoe vaak mensen steun zoeken na een breuk

Praten met vrienden is een van de meest gebruikte manieren om met een breuk om te gaan. Dat bleek al uit onderzoek dat wordt beschreven in omgaan met liefdesverdriet.

Menelaos Apostolou en collega's brachten in 2025 in kaart wat mensen doen als een relatie eindigt die ze wilden houden. Ze vonden 84 verschillende handelingen, die ze indeelden in vijf hoofdstrategieën. Een van de meest gekozen was ‘steun zoeken’: leunen op vrienden, familie en hulpverleners. Ook vaak gekozen was het tegenovergestelde: ‘sociale terugtrekking’, oftewel zich afsluiten van anderen. Wie iemand met liefdesverdriet kent, kan dus beide tegenkomen.

John Oliffe en collega's interviewden 47 mannen over hoe zij na een breuk hulp zochten. Een deel deed het vooral alleen, met zelfhulpboeken en informatie op internet, en vertrouwde zich toe aan vrienden of familie. Anderen zochten nieuwe contacten, zoals een gespreksgroep voor mannen of sociale activiteiten. Veel mannen gingen ook naar een professionele hulpverlener. Volgens de onderzoekers spreekt dat het beeld tegen dat mannen hulp altijd uit de weg gaan.

Wat onderzoek zegt over de rol van steun

Kien Tran en collega's gebruikten gegevens van het Duitse gezinsonderzoek pairfam over 3.734 breuken van 2.709 mensen tussen 18 en 48 jaar. Een paar dingen hingen sterk samen met minder negatieve gevoelens na de breuk: zelf degene zijn die het uitmaakte, een nieuwe partner hebben, meer tijd sinds de breuk en meer tevredenheid met het sociale netwerk. Dat laatste is het deel waar vrienden en familie een rol in spelen.

Ook praten over de breuk zelf kan iets uitmaken. Grace Larson en David Sbarra vonden dat meedoen aan onderzoek waarin mensen over hun breuk vertelden, samenging met emotioneel herstel, via een helderder beeld van zichzelf. Dat onderzoek staat beschreven in je ex loslaten.

Gebrek aan steun komt ook terug in onderzoek naar reboundrelaties. Cassie Shimek en Richard Bello vonden dat mannen vaker aan een snelle nieuwe relatie begonnen, onder meer als ze minder sociale steun hadden. Voor sommige mannen was die nieuwe relatie volgens de onderzoekers ook een bron van steun.

Welke steun als prettig wordt ervaren

Er is weinig onderzoek dat specifiek kijkt naar welke steun mensen met liefdesverdriet prettig vinden. Wel is dat onderzocht bij rouw na een overlijden. Darrin Lehman, John Ellard en Camille Wortman vroegen 94 mensen die vier tot zeven jaar eerder een partner of kind hadden verloren bij een auto-ongeluk wat anderen hadden gedaan om hen te steunen. Contact met mensen in dezelfde situatie en de kans om gevoelens te uiten werden het vaakst als steunend genoemd. Adviezen en aanmoedigingen werden juist vaak als negatief ervaren.

Liefdesverdriet is geen rouw na een overlijden. Toch sluiten deze uitkomsten aan bij wat organisaties beschrijven.

Wat organisaties noemen

Thuisarts.nl

Thuisarts.nl, de site van de huisartsen, heeft een pagina voor mensen die iemand steunen die somber of depressief is. Liefdesverdriet is geen depressie, maar de beschrijving gaat over vergelijkbare situaties. Thuisarts.nl noemt luisteren naar wat iemand vertelt als eerste vorm van steun. Volgens de site kan iemand die niet weet wat te zeggen, dat ook gewoon zeggen, bijvoorbeeld met de woorden: ‘Ik weet niet wat ik moet zeggen. Maar ik ben er voor je.’ Thuisarts.nl noemt ook vragen of iemand wil praten of liever iets anders wil, zoals samen wandelen of muziek luisteren.

Daarnaast beschrijft Thuisarts.nl wat minder goed werkt: de ander proberen op te vrolijken, doen alsof de somberheid niet erg is, bijvoorbeeld met ‘Het valt wel mee’, en meteen met oplossingen komen. Regelmatig contact blijft volgens Thuisarts.nl belangrijk, ook als de ander zelf geen contact zoekt. Ook praktische hulp, zoals samen koken of de administratie doen, wordt genoemd. Hoe luisteren in gesprekken werkt, staat in actief luisteren.

In de tekst over rouw schrijft Thuisarts.nl aan mensen die rouwen dat ze anderen kunnen vertellen wat ze nodig hebben, en dat mensen het vaak fijn vinden om te helpen.

Sense.info

Sense.info, een voorlichtingssite voor jongeren, noemt bij ‘eerste hulp bij liefdesverdriet’ onder meer erover praten met een goede vriend of vriendin.

113 Zelfmoordpreventie

Soms wordt liefdesverdriet zo zwaar dat iemand aan zelfmoord denkt. 113 Zelfmoordpreventie beschrijft vier stappen voor een gesprek als iemand dat vermoedt: bezorgdheid tonen, de vraag stellen, luisteren en begrip tonen, en samen hulp zoeken. Volgens 113 kan die vraag gewoon gesteld worden, bijvoorbeeld als ‘Denk je weleens aan zelfmoord?’. Thuisarts.nl schrijft dat praten over zelfmoord de kans op zelfmoord niet groter maakt, en die kans zelfs kan verkleinen. 113 noemt het als minder goed om het zelf te proberen op te lossen, te beloven dat je het geheimhoudt of het alleen te dragen.

Hoe lang steun nodig is

Liefdesverdriet verloopt zelden in een rechte lijn: goede en slechte dagen kunnen elkaar afwisselen, ook na weken of maanden. Wat onderzoek zegt over de duur, staat in hoe lang duurt liefdesverdriet? Over steun en zorg tussen vrienden in het algemeen gaat liefde voor vrienden.

Wanneer hulp in beeld komt

Thuisarts.nl noemt situaties waarin de huisarts van de ander direct wordt gebeld, of de huisartsenpost: bij een psychische crisis, als iemand heel bang of in de war is, of als iemand een gevaar is voor zichzelf, bijvoorbeeld door plannen voor zelfmoord. Bij direct levensgevaar: 112.

Ook wie steunt, kan zelf hulp zoeken. De MIND Hulplijn helpt volgens eigen zeggen ook mensen die zich zorgen maken om iemand anders. Die is op werkdagen van 9.00 tot 21.00 uur bereikbaar op 0900-1450 (normale belkosten), en via chat en WhatsApp. De Luisterlijn is dag en nacht bereikbaar op 088 0767 000. Wie zich zorgen maakt dat iemand aan zelfmoord denkt, kan als naaste ook zelf gratis en anoniem bellen met 113 of 0800-0113, of chatten via 113.nl. Alle artikelen over liefdesverdriet staan in het overzicht liefdesverdriet.

Bronnen

Apostolou, M., Hadjiantoni, M. & Lajunen, T.J. (2025). Strategies for coping with the end of a desirable intimate relationship: An exploratory study. Evolutionary Psychology, 23(3). doi.org/10.1177/14747049251368249
Oliffe, J.L., Kelly, M.T., Gonzalez Montaner, G., Seidler, Z.E., Kealy, D., Ogrodniczuk, J.S. & Rice, S.M. (2022). Mapping men's mental health help-seeking after an intimate partner relationship break-up. Qualitative Health Research, 32(10), 1464–1476. doi.org/10.1177/10497323221110974
Tran, K., Castiglioni, L., Walper, S. & Lux, U. (2024). Resolving relationship dissolution: What predicts emotional adjustment after breakup? Family Process, 63(3), 1157–1170. doi.org/10.1111/famp.12914
Shimek, C. & Bello, R. (2014). Coping with break-ups: Rebound relationships and gender socialization. Social Sciences, 3(1), 24–43. doi.org/10.3390/socsci3010024
Larson, G.M. & Sbarra, D.A. (2015). Participating in research on romantic breakups promotes emotional recovery via changes in self-concept clarity. Social Psychological and Personality Science, 6(4), 399–406. doi.org/10.1177/1948550614563085
Lehman, D.R., Ellard, J.H. & Wortman, C.B. (1986). Social support for the bereaved: Recipients' and providers' perspectives on what is helpful. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 54(4), 438–446. doi.org/10.1037/0022-006X.54.4.438
Thuisarts.nl (2026). Iemand die ik goed ken heeft een depressie. thuisarts.nl
Thuisarts.nl (2026). Ik rouw. thuisarts.nl/rouw/ik-rouw
Sense.info. Uit elkaar. sense.info
113 Zelfmoordpreventie. Tips om te praten. 113.nl
MIND Hulplijn. mindhulplijn.nl
De Luisterlijn. deluisterlijn.nl

Laatst gecontroleerd: 11 november 2026. Redactie: Liefde.org team. Algemene informatie, geen persoonlijk advies.